老挝的国土面积是朝鲜的近两倍，可为何人口却比朝鲜少得多

“中朝老越古”五国，90年代后仍走社会主义路。中国、朝鲜、越南、古巴广为人知，老挝却鲜被提及。老挝位于中南半岛，邻国众多，包括中国、柬埔寨、越南、缅甸和泰国。

老挝面积大约23.68万平方公里，人口截至2019年约723万。它是联合国认定的最不发达国家之一，军队仅6万人，装备和技术也一般。老挝经济军事影响力小，且作为内陆国，对外交流受限。

老挝因人口较少，国际影响力相对有限。人口不多导致劳动力不足、国内市场小，这些短板难以克服。此外，人口规模也限制了老挝成为军事强国的可能性。

对比老挝和朝鲜，两者都显得神秘。老挝因地理偏远而隔绝，朝鲜则因西方封锁而孤立。尽管两者对外交流都少，但朝鲜国际影响力更大，国际新闻中朝鲜的消息远多于老挝。

朝鲜国际影响力超老挝，一大原因是其人口众多。朝鲜面积约12.3万平方公里，人口约2500万，是老挝的两倍多。这使得朝鲜有更多兵力与经济、科研人才，还成为了全球导弹技术出口国之一。

不能全说朝鲜与老挝国力差距只因人口不同，但人口多少确实影响两国发展。人多往往生产力也大，像英法德日虽富裕，生产力却比不上美中俄。老挝贫穷、军力弱且人少，国际地位自然不高。

印度人均收入与老挝相近，但国际影响力远超老挝。老挝人口少显奇怪，因周边如中国、印度、越南、泰国均为人口大国，而老挝身处东亚、东南亚、南亚的人口稠密区。

被众多人口稠密国环绕的老挝，为何仅有700多万人口？不是气候不适合农耕，因邻国气候相似；也不是国土小，朝鲜面积仅老挝一半，人口却多几倍。

有人认为老挝人少因它是佛教国家，僧侣多且不婚不育。但这说法有些片面，因为周边信佛国家人口并不少。其实，老挝人口少的主要原因是其特殊的地形环境。

老挝虽不小，气候也适宜农耕，理论上能养活不少人。但80%国土是山地高原，还布满森林，有“印度支那屋脊”之称。地形崎岖导致交通不便，农业也落后，平坦地也多被森林覆盖。

地形环境限制老挝人口增长，长期战争也是关键原因。老挝曾有澜沧王国，但19世纪末沦为法国殖民地，发展受阻。1945年人民起义，10月宣布独立，次年西萨旺冯建立统一王国。

1969至1973年间，中国派出多支高射炮兵部队共2.1万余人，95次执行任务，援助老挝抗击美国。1973年《巴黎协定》后美军撤离，1975年老挝废除君主制，成为社会主义国家，长期动荡终得缓解。

老挝先被法国殖民，二战时又被日本占领。战后法国重返，与老挝人民冲突不断，直到1954年。之后老挝又与美国打了12年仗，同时国内政治势力也内战不休，导致人口大幅减少。

1975年后，老挝推行土地公有制，类似中国、越南。土地权属与经营权均归国家，农民缺乏积极性，出现怠工现象。老挝耕地本就有限，农民也不愿主动开垦。

老挝虽有800万公顷可耕地，但仅开发了八分之一。作为内陆国，老挝外贸落后，工业薄弱，经济几乎全靠农业。农民种地不积极，政府又常年赤字，无力开发耕地和水利，经济发展艰难。

老挝是东南亚水力资源最丰富的国家，但水利不足，仅三分之一耕地能灌溉。1986年起，老挝借鉴中越改革开放经验，引入市场经济并开放，生活水平大幅提升，经济进入高速发展期。

老挝经济虽有发展，但放全球仍滞后。目前还未实现粮食自给，遇洪涝仍需他国援助。2017年，老挝向亚洲开发银行申请3650万美元，用于北部公路和农田水利建设，可见其资金不足。

老挝全国仅有一所农林科学院，农业仍受天气影响大。病虫害严重时无解，农药化肥种子多依赖进口，但农民缺乏教育不会使用，生产积极性低，粮食产量难以提升。

老挝经济主要靠农业，能养活的人有限。想改变落后就得工业化，但工业化得有人口和农业基础。老挝现在缺劳力，国内市场也小，人口少拖累经济，经济不行又限制人口增长。

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